S’ étendant du 49ième au 55ième parallèle, le territoire de la Baie James est habité par au-delà de 21 000 allochtones ainsi que plus de 12 000 autochtones de la nation Cree, répartis dans neuf communautés. On y retrouve neuf villages Crees, dont Whapmagoostui, Chisasibi, Wemindji, Eastmain et Waskaganish qui sont établis du nord au sud, en bordure de la côte de la baie James. Waskaganish se trouve au creux de la baie de Rupert, au confluent des rivières Nottaway, Broadback et Rupert. Établie en 1670, Waskaganish est la plus ancienne des communautés Crees. On trouve à proximité un site traditionnel de campement, de chasse et de pêche. Jadis, on y fumait les poissons, aujourd'hui on s' y rend pour participer à des activités culturelles. Wemindji est situé sur les rives de la baie James, à l'embouchure de la rivière Maquatua. Ce sont ces deux communautés distantes de trois cent kilomètres que nous nous proposons de rallier par la banquise lors de ce périple en chiens de traineau en complète autonomie. Chaque soir, nous bivouaquerons sur une île différente avec des paysages de commencement du monde. La Baie James est en effet parsemée d'ïles au noms évocateurs comme Walrus Island, Tent Island ou Jacob Island. Jusqu’à l’ horizon, le paysage laisse apparaître un océan de glace sur lequel flottent des îlots de pins gris et d’épinettes noires. Vous vous verrez confier un attelage individuel de cinq à six chiens de traineau. Il nous faudra environ cinq jours pour rejoindre Wemindji, nous aurons plusieurs fois l' occasion de surprendre des phoques en train de se faire dorer sur la glace, cela n'est pas rare à cette période de l' année où la température est clémente (entre zéro et moins dix degrés). Voyager avec des chiens de traineau dans le vrai Nord, c ’est également apprivoiser une faune et une flore à l’apparence frêle quoique résistantes aux fluctuations climatiques comme nulle part ailleurs. C’est tout un spectacle que d’admirer un ciel nordique, jamais vous n'y verrez autant d’étoiles, sans parler des aurores boréales, phénomène à la fois céleste et artistique!